nuuiee（ヌーイー）

「nuuiee（ヌーイー）」は、2016年4月、「日本のニット産業発祥地」東京・墨田区にオープンしたファッション・テキスタイル系のファブ施設です。開設および運営は、1929年に創業した縫製工場、株式会社小倉メリヤス製造所。老舗が培ってきたファッションプロダクトのノウハウと最新のデジタル機械を提供し、モノづくりをトータルに支援しています。

トロテックのレーザー加工機をこの施設に導入した理由や実際の活用状況を、社長の小倉大典（おぐら だいすけ）氏と機械講習を担当している社長夫人の小倉愛依（おぐら あい）氏にお話しを伺いました。

【小倉社長】最初は別のメーカーを調べてアポを取ったのですが、同じ墨田区の経営者仲間からトロテックを紹介されました。正直、「糸へん」にこだわったモノづくり施設を開設したかったので、テキスタイルのインクジェット機やデジタル刺繍機と比べてレーザー加工機はあまり必要ないのではないかと感じていましたが、トロテックの営業に「レーザーで切ると糸がほつれないし、名入れ彫刻もできます。しかも加工スピードが速いのでこんなに沢山のモノが作れます」と、実際にデモしてもらい、ボタンや生地への活用方法を聞いて「行けるかも！」と思ったからです。

【小倉愛依氏】お人形の洋服は小さなパーツが多すぎるため、ハサミを使って手で切るのは大変ですが、イラストレーターが得意なお客様はデータを作成して、ここのレーザー加工機で切って縫うだけなので「すごく楽」と言っています。しかもレーザーなら布端もほつれませんので、縫製もスムーズにできます。お人形の浴衣と合わせて、レーザーで木をカットして穴を開け、紐を通して下駄も作っていました。また市販では見つけるのが難しいお人形用の小さなチェック柄や小花柄の布地も、この施設の機械でプリントして、すぐにこのレーザー加工機で裁断できるので便利に製作できます。

【小倉社長】建築関係など、布や糸へんに関係ない方の利用が多いです。ファッションやアパレルブランドの方でも、ノベルティの箱などにロゴ入れするために来られます。テキスタイルではお人形の洋服やバッグ、小物を作る方が半数以上です。

レーザー加工で多い材料は、木材とアクリルが30％ずつくらいで、次に革が約20％です。あるお客様は透明なアクリルで大量のボタンを作っていました。裏から読めるようにお子さんの名前をボタンにレーザー彫刻して、幼稚園や保育園の制服のボタンと付け替えれば、服に名前を書かなくて済むそうです。

【小倉社長】この施設は一般の利用者向けに開放していますが、本業のB to B営業のきっかけにも活用したいと思っています。例えば、本業は子供服の下請けが多いので、ニットの街墨田区で創業して90年近い縫製工場が、ニットとメリヤスの話ができて、レーザー加工機を使った子供たちのワークショップもできるというと、子供服を発注するお客様も大変ありがたがってくれます。

【小倉愛依氏】ワークショップの例では、JTBと三井ららぽーとのコラボでガマ口財布を作りました。子供たちが裏と表で色や模様が違う布から好きなものを選び、お財布とそれにつける紐を作るというイベントです。実際のワークショップで使用したパーツは裁断から縫製まで工場で行いましたが、企画の段階ではこのレーザーを使ってサンプリングを作りました。レーザーならハサミで切らないので生地がほつれず、ガタガタにもならず、縫ってひっくり返すだけでいくらでもサンプルが作れます。

【小倉愛依氏】nuuiee（ヌーイー）に居る立場で考えると、レーザー加工機によって、すごくハンドメイドの世界が広がりました。刺繡機、昇華プリンター、カッティングプロッターしかなかったら、考えられなかったものまで作れます。そして色々なお客様がこのレーザー加工機を目当てに来てくれるので、私では考えられなかったことをやってくれます。それをまた別のお客様に話すと、さらにまた別のことを考えてくれるのでアイデアの広がりが増しています。

【小倉社長】布とレーザー加工機はイコールにならない。だから最初はあまり要らないのではないかと思っていましたが、今は全く逆です。利用者の皆さんは「布」ではなく「ファッション」という大きな括りで見ています。だから元々はピアスなどのアクリル製アクセサリーを作るためにレーザー加工機を利用する目的でこの施設にいらした方が、「デジタル刺繍機を使うとこんなに簡単に刺繍ができる」、「インクジェットプリンターでこんなに簡単にTシャツにプリントできる」など、レーザー加工機以外の機械への興味と利用にもつながってくれているので、レーザー加工機で「ファッションの入り口が広がる」のを実感しています。