“LASER”这个术语是“Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation”即“受激发辐射光”的英文首字母缩写。激光通过吸收和辐射能量来放大光。激光辐射产生于某个激光源,激光源为激光介质提供集中能量,刺激或“泵”使原子自动发射出光。激光介质可以是晶体固体,如固Nd:YAG, Nd:YLF;也可以是气体混合物,如CO2, Helium-Neon。集中能量的产生需要借助诸如高亮灯、电池甚至是二极管激光等能量源。激光介质放置于两面镜子之间,形成一个激光共振器用于持续放大光并产生一定波长的激光。该波长的激光部分穿透其中的一面镜子,部分则逃逸。最后,激光穿过一个聚光镜聚焦形成具有极高能量密度的激光束