L’acronimo “LASER” sta per “Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation, ossia in Italiano “amplificazione della luce per emissione stimolata della radiazione”. I laser amplificano la luce per assorbimento e per irradiamento dell’energia. Il raggio laser è prodotto da una fonte laser. Per questo, energia concentrata viene diretta verso un’asta di cristallo (laser a corpo solido) o verso una miscela speciale di gas (laser a gas). Questo apporto energetico può essere effettuato dalla luce (lampada a lampo o laser a diodi) o da una scarica elettrica (simile ad una lampada fluorescente). Il laser a corpo solido o il gas attivo al laser è disposto tra due specchi. In questo modo, si genera un risonatore luminoso che rinforza costantemente la luce del laser e gli conferisce una direzione ben precisa. Una porzione definita del raggio laser passa attraverso uno specchio parzialmente permeabile e può essere utilizzata per lavorare un materiale.
In virtù delle sue caratteristiche specifiche, la luce del laser può essere fortemente focalizzata con l’aiuto di una lente. Durante la focalizzazione del raggio laser, si genera una potenza volumica che consente di utilizzare il raggio per lavorare i materiali. La potenza generata durante la focalizzazione fa fondere o evaporare il materiale. Inoltre, la luce del laser può essere diretta e deviata su grandi distanze, senza perdite, con l’ausilio di uno speciale sistema ottico (specchio). Come sistema di spostamento vengono utilizzati sistemi di posizionamento (plotter laser) o scanner galvanometrici. Ne risulta un utensile universale che non presenta alcun segno d’usura e, in questo modo, il raggio laser non perde mai la propria efficacia. Trotec utilizza laser a gas “sealed off “ (laser CO2, biossido di carbonio) e laser a corpo solido pompato da diodi (laser Nd:YAG). I due sistemi laser si contraddistinguono per un funzionamento particolarmente economico ed una durata di vita molto elevata. I laser CO2 si adattano particolarmente bene alla realizzazione di incisioni e tagli laser. I laser Nd:YAG vengono impiegati prevalentemente per la marcatura laser. Inoltre, lo scorso anno Trotec ha lanciato sul mercato una nuova invenzione, un sistema laser che riunisce le tecnologie dei laser CO2 e Nd:YAG e, di conseguenza, supporta in modo ugualmente efficace varie applicazioni, come l’incisione laser, il taglio laser e la marcatura laser.